至深廣大的淨土教法，是諸聖賢們用來親身實踐的大道。孟子說：「外貌形體與神情容色，是發之於人本然的心性。」知道形體與色法就是本性的展現，那麼就不容許離開依報的世間國土來談心性；知道本然的心性就展現為外貌形體等種種色相之中，就不容許離開心性而向外去追求依報的世間國土。捨棄依報世間而談心性，是以為自心本性之外另有所謂的依報世間，那麼其所謂的心只是虛無渺茫而空無一物的東西而已；離開心地向外去追求依報世間，就是說在依報世間之外還有另一個圓覺本性，那麼其所謂的依報世間，只是一塊死寂無知之物而已，這些都是不明白實踐身形(踐形)這種說法的人。
依照《華嚴經》圓融的教理，理體與事相本來無礙，種種事相與事相之間亦無礙，普賢菩薩作偈曰：「所有一切浩瀚廣大世界海的空間及一切長遠綿延無盡的時間，都是無有邊際的，而今以一方便善巧悉皆令其清淨無垢。」這就是『實踐身形』的最高極致了。又說：「願我臨欲命終時，盡除一切諸障礙，面見彼佛阿彌陀，即得往生安樂剎。」這就是『實踐身形』的正直大道。有人以為毗盧遮那法身佛，在一切處所，怎麼可以遍指西方淨土而背離全體法界呢？那是因為他不曾知道華藏世界海中，一微塵一毫端，尚且具足十方無量無邊的國土世界，而極樂莊嚴的西方淨土，當然也具足無量無邊的世界。那麼，只要見到阿彌陀佛一尊佛，就已經周遍見到了十方一切諸佛，只要往生西方極樂世界一個國土，就已周遍遊歷了十方的佛國世界。何以故？因為當下的一念心性就具足了無量無邊的多，一切法無二無差別故。一切法門之中，唯有此一淨土法門，不只是釋迦世尊金口宣揚，同時也是十方如恆河沙數諸佛如來所共同讚歎護念的，又有一切諸大菩薩護持流通、輾轉相傳無有窮盡。
自從佛陀無上的教法東傳來華夏，除了單傳直指、見性成佛的禪宗外，以念佛法門而往生淨土度脫生死者，無論出家、在家，真是多得難以計數。際清向來服膺儒家風範，並兼修淨土法門之行，常想要薈萃聚集古今往生淨土的見聞，用來警示策勵人們念佛修行。然而由於日日忙亂心力疲憊，因此因循延遲至今天。正好兄長之子希涑，於佛法剛剛發起信心，發願願意完成此篇文獻記錄，用來堅定嚮往淨土、往生西方之心念。因此為他標舉指示體裁綱要，首先記載考核淨土法門於經論之緣起。其次是中國的著述文章，最後再以眼耳所及之經歷，斟酌增減文句內容，統收成一編，命名為：《淨土聖賢錄》，希望凡是見聞此書者都能隨喜相從，得以進入佛法之流，一念誠心歸向，同登淨土彼岸，如此豈不善哉！
詩經中有一句話說：「緡蠻黃鳥，止于邱隅。」這是說有美妙音聲的黃鳥，棲止安息於高峻山陵的一角，而淨土也正是聖賢們所依止棲息的『邱隅』！隨其心念的清淨則所在之佛土亦清淨，那麼淨土真是眾人所應依止之處啊！當我們學習一切事物的時候，入門初學最先要做的功課，莫過於明白所應依止的目標。所以說在安身立命這件事上，應當先知道所應依止安心之處，怎麼可以做個人還不如一隻鳥知道要有所選擇呢？
經云：「彼國常有白鶴、孔雀、鸚鵡、舍利、迦陵頻伽共命之鳥，晝夜六時出和雅音。其音演暢五根、五力、七菩提分、八聖道分如是等法，其土眾生聞是音已，皆悉念佛念法念僧。」這一些極樂世界清淨莊嚴的事相，是本心嗎？還是國土呢？是形貌色相嗎？還是本然自性呢？不如直下知道歸向止宿之處，斷絕無益虛妄的戲論，淨土蓮華的種子，只在人們當下的一念之間。閱覽此書的人，應該有一些樂於『實踐身形』之喜悅的吧？而『實踐身形』者，就是念佛求往生的意思啊！
乾隆四十八年(西元一七八三年)春正月，淨業學人彭際清筆述。
～～以下所貼之白話易解是由文殊講堂慧律法師講解。
