一般初學人在學佛路上偶而會有疑惑，像：一個人一輩子作惡，為什麼臨終十念一念可以出離輪迴？這是相當好的問題。第一因有阿彌陀佛四十八願攝持，這是最主要的。再來就是行者善根福德因緣成熟，願意相信，願意接受！一個是自力，一個是他力，這兩個因素具足。
在《那先經》中彌蘭樓王問那先比丘同樣的問題：一個人從出生就開始做壞事，一直做到一百歲，做到他臨命終的時候。臨命終時他念佛就能夠不墮惡道，這是怎麼一回事？彌蘭樓王不相信，沒有辦法接受。那先比丘相當有智慧，他告訴國王：譬如把一百枚的大石頭放在船上，因為有船的承載，藉著船的力量，石頭不會沉沒到水裡。一個人從出生一直作惡到百歲，因為念佛的力量，承佛本願威神力加持，可以不至於淪落三塗。相反的，如果沒有念佛的力量，沒有承佛的威神力加持，即使只造了一個小惡，這小惡就像一顆小石頭，遇水立刻沉沒。這就是佛力加持，慈悲超拔眾生的不可思議。在《大智度論》說到：一個人臨命終的時候，如果他的心力非常強，雖然只有短暫的用功，確實能夠勝過百年，因為是用極猛之力，所以可以超脫。
大家聽到這裡，如果心裡想：那我也等到臨終前再來學佛、再來念佛就好，這種心態就是僥倖。永明大師開示：佛力雖大，接引眾生的願力雖然強，但是如果我們平常不加緊用功，「無念念相續之心，有數數間斷之意」，那臨終一樣不能往生。所以重點在於平時的用功。
說到十念一念往生，十念必生願主要是接引平生沒有因緣遇到佛法，沒有因緣來學習，卻在臨終前知道了，宿世善根發起，所以用最至誠的懺悔心來學，那是有用的。《無量壽經》第十八願：十念必生願。第二十一願：悔過得生願。都是在幫助對於自己能往生淨土沒有信心的眾生。佛告訴你，雖然你一輩子造惡，臨終前真誠懺悔也能往生，重點是要有懺悔心。大家心裡不可以想：反正佛很慈悲，有第十八願和第二十一願，平時就可以懈怠些，可以偷懶。還以為臨終時自己可以作得了主，有把握一定不昏亂，業障也不會現前，一定提得起佛號，到時候就可以憑十念必生願和悔過得生願，蒙佛接引一樣能往生。如果用這種心態在念佛，就不是至誠，不是真正發心在用功。
念佛的力量相當的大，就像大船一樣，即使有再重的業障，因為船有承載的能力，能夠幫助你度脫生死業海，到達涅槃的彼岸。所以那先比丘的比喻，相當巧妙，相當圓滿。換句話說，在這世間如果沒有念佛，沒有修行，做再多的好事，只要有一樣壞事，那也有可能會墮三塗！所以才說，想要了生死，不是靠修福就可以了的。六祖惠能大師講：迷惑愚癡的人，修福不修道，甚至誤以為修福便是道。在修福的當中，心中三惡元來造。心中照樣起貪、瞋、癡，雖然布施供養福報無邊，但還是躲不過臨終要下三惡道，免不了要生死輪迴。這也就是我們提倡福慧雙修的原因。修慧就是有智慧，能斷除煩惱；修福是幫助眾生，自利利他。甚至也能做到冥陽兩利，不但利益現世，這些眼睛看得到的眾生，甚至能利益過去多生累劫肉眼看不到的冤親債主。所以，修行要用至誠心，要福慧雙修。
眾生有深重的習氣，一看到經典講阿彌陀佛有十念必生願、有悔過得生願。馬上習氣就現前，認為修行可以懈怠一點，可以放逸懶散，存這種心態在學，那是沒有辦法成就的。要知道這種心態一旦出現，這就是習氣毛病，就是業障，這就是我們的障道因緣。所以很多人即使看了經典，為什麼習氣還是沒有斷？因為他不知道自己習氣現前了，他不曉得自己毛病出現了，還拿著阿彌陀佛的四十八願來增長煩惱，增長貪瞋癡，天天懈怠，所以佛在經上說為可憐愍者。為什麼念佛能夠超度眾生無量億劫生死重罪，其根本原因就是乘佛的願力。這樣子說明，我們就能夠相當的清楚明白了。
