存想與精思
“存想”，亦稱“存神”，這是中國古代道家所用的名詞。秦漢以後到魏、晉之間，講究道家方術的，大都以“存想”為主。道家古老的丹經，如《黃庭內外景經》等。便是以“存想”“存神”的方法為中心。漢代的張道陵（天師道的創始者）、北魏的寇謙之（另一天師道的重要人物）、南朝著名的仙家陶弘景，和他所著的《真誥》，也都是以“存想”、“存神”的方法為主幹。另如佛家密宗的“觀想”，以及其他各個宗教的祈禱、禮拜，也都是以“存想”做為修道的方法。
“精思”也是中國古代道家所用的名詞。但嚴格說來，“精思”與“存想”“存神”，有迥然不同之處。“存想”，是屬於鍛煉精神的法門。“精思”，是屬於運用“思維”而達到最高“智慧”成就的狀態。所謂“精思入神”的觀念，便如《易經·繫辭傳》所謂“精義入神”的道理，完全相同。南朝到隋、唐以後，佛家有了禪宗的創建，而禪宗到了宋、元以後，又有“參禪’與“參話頭’等方法，強調一點說，也便是“精思入神”的另一途徑而已。後來宋儒理學家程明道的詩說：“道通天地有形外，思入風雲變態中。”也是由“精思入神”的觀念，變為理學家幻想境界的誇大詞。
但“存想”與“精思”，既不是魏、晉南北朝以後道家“煉[上無下灬]”的修法，也不是明、清以來道家“守竅”的修法，更不是“煉精化[上無下灬]，煉[上無下灬]化神，煉神還虛”的修法。凡是這些道家的方術，嚴格地說來，各有各的範圍和作用，不可混為一談。可惜的是，歷來學習道家神仙、方士丹法的人，只一味為自己求作神仙，而認為只要有了明師的指點；傳授一個千古不傳的秘訣，就可“立地成仙”、“白日飛升”。因此素來忽略學理、輕視原理和理論，致使道家的方術，既不見容于縉紳先生等全大夫階級的知識份子．又不能自圓其說而構成有條理、有原則、有方法的神仙丹道的科學。因此不但“一枕遊仙夢不成”，結果反而空勞幻想而貽害無窮。
“存想”的方法雖然太為古老，但是西方流行的神秘學，卻與“存想”的精義息息相通。西方的神秘學派，號稱淵源於大西洋和埃及的上古文化。東方中國道家的“存想”和“存神”，自始即認為淵源于遠古的神仙所傳。窮源溯本；此二者之間的蹤跡；似乎都是同一來源。由於這是屬於學術的“考古”問題，故在此不能詳論。至於談談“存想”的用心方法，對於靜坐與修道的關係，也似乎陳義太高，不容易為現代一般流行的急功好利等學道者所接受，所以也暫且不談。而論及“存神”的作用，更具有原始濃厚的宗教精神，它的學理與神秘學一樣，富於多方面而且有極高深的奧義，際此宗教精神趨於沒落的時代，所以也暫時不談。況且“存想”和“存神”的方法，最為精密而有系統的，莫過於“密宗”，留在討論“密宗”的修法時，再加參考。
