變化氣質和氣的週期
同時在此也可附帶的提到有關儒家學說“變化氣質”的觀念。在一般只講讀書求學問的人來說，能夠真正做到讀書明理，從人生日常的言語行為和待人處事之間，確切地體會到學問與知識對於修養的實際應用，做到心平氣和的，便是學問“變化氣質”的最明顯造詣。這是由心理入手，改變心性修養的路線，確實有理，一點也沒有錯。但嚴格的說來，這還只屬於“養氣”和“養心”的工夫。氣變而質仍未變。所謂質變，必須是連帶生理功能的轉變。如果只從心性修養，而不配合生理修煉到達上述“氣住神閑”的境界，那麼，所謂“變化氣質”之道，也僅屬於一句理念上的名言，而並非實際履踐的愷切工夫。
如上所說的種種，我們平常學習佛家天臺宗的“隨息”“數息”“觀息”和道家的“心息相依”，以及一般內家氣功的種種修煉方法，對於達成“練精化氣”和“煉氣化神”的作用，又有什麼關係呢？關於這個問題，說來便會牽連到一般“丹經”造書有關人身呼吸的理論了。許多專為修道、修煉內丹或靜坐功夫的書籍上，有關人體氣脈的理論，大體都根據原始醫學原理的“內經”和“難經”的抽象觀念，說明氣機或氣脈在人體內部的行度和作用。古往今來，有許多學道或修煉靜坐的人，便死守這種傳述，信以為真，浪費很多寶貴的精神和時間，從事那些不切實際而太過抽象的工夫。現在在此特作聲明，以供參考。
我們過去原始粗淺的自然科學觀念，往往把許多事物，都納入古代天文數字或抽象的《易經》象數的數字裡去。所以許多“丹經”道書，也隨“內”、“難”二經一樣，把人體的氣脈作用，區分為五候、六氣、和三百六十周天度數，或八八六十四卦的觀念。因此而使後世進入似是而非、迷離惝恍的影響之談中去討生活了。例如古代最早的天文學理之說，認為“周天三百六十五度四分之一。太陽每日繞地一周而過一度，每歲紀三百六十五度零二十五刻。太陽行一周天即是一年。四歲共積盈百刻而為一紀。”云云。人身是小天地，氣脈運行之數也同此規則。如說：“人一呼脈行三寸，一吸脈行三寸，呼吸定息，脈行六寸。人一日一夜；凡一萬三千五百息（分開一呼一吸而加一倍數，也只等於二萬七千息），脈行五十度而周於身。”這等於說：“呼吸氣二百七十息，脈行三十六丈二尺為一周。五十度周身，計一萬三千五百息，脈行八百十一丈。每日從寅時起複而至於卯。”於是從事修道、靜坐的人，便都根據此說而作調息的工夫。其實，這個數字的根本問題，都誤在古代測驗時辰刻漏方法的不夠標準，這種理論和數字，是大有問題的問題，不足據以為信。根據科學事實和準確醫學的經驗，人的呼吸，平均每分鐘十八次。一天廿四小時，平均共二萬五千九百二十次。脈搏平均每分鐘跳動七十二次，等於呼吸的四倍數。太陽系統的運行旋轉，也是二萬五千九百二十年為一週期。這個總數也就是各大行星回復到相同相對位置所需要的時間，所以叫做太陽的大週期（The Great Sidereal Year）。
